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Un grupo de oficiales militares dijo el miércoles que el presidente Ali Bongo había tomado el poder en Gabón, minutos después de que se le presumiera el ganador de una elección disputada, extendiendo el medio siglo de gobierno de su familia en la nación centroafricana.
Los funcionarios que afirmaban representar a las «fuerzas de seguridad y defensa» del país hicieron el anuncio en un discurso televisado en el canal de noticias Gabon24. Fue descubierto por CNN en X, anteriormente conocido como Twitter.
«En nombre del pueblo de Kabonis y en nombre del garante de la seguridad de las empresas, CTRI [the Committee for the Transition and Restoration of Institutions] «Ha decidido preservar la paz poniendo fin al régimen», dijo un oficial del ejército en la transmisión.
CNN no pudo confirmar de forma independiente el video y aún no se pudo contactar al gobierno de Gabón para hacer comentarios.
En la transmisión, el oficial militar dijo que los resultados de las elecciones serían anulados y que las fronteras del país se cerrarían hasta nuevo aviso.
«Todas las instituciones de la República han sido disueltas: en particular el Gobierno, el Senado, la Asamblea Nacional, el Tribunal Constitucional, el Consejo Económico, Social y Medioambiental y el Consejo Electoral de Gabón», afirmó el funcionario.
«Hacemos un llamado al pueblo gabonés, a las comunidades vecinas que viven en Gabón y a la diáspora gabonesa a mantener la calma».
Se escucharon fuertes disparos en la capital, Libreville, dijo un periodista de Reuters después de una aparición televisada.
Si tiene éxito, marcaría un octavo golpe en África occidental y central a partir de 2020, según Reuters. Los golpes de Estado en Malí, Guinea, Burkina Faso, Chad y Níger han socavado el progreso democrático en los últimos años.
Más recientemente, la junta militar de Níger tomó el control del país de África occidental a finales de julio, lo que llevó a la Unión Africana a suspender la membresía de Níger en el grupo de 55 miembros. A principios de este mes, el gobernante militar de Níger propuso un retorno a la democracia dentro de tres años, diciendo que los principios de la transición se decidirían dentro de los próximos 30 días.
Más temprano el miércoles, el organismo electoral de Gabón dijo que Bongo había ganado las elecciones presidenciales con el 64,27% de los votos, después de unas elecciones generales retrasadas que la oposición denunció como amañadas.
El principal rival de Bongo, el candidato conjunto Albert Ondo Osa, quedó en segundo lugar con el 30,77% de los votos, dijo la comisión electoral. El equipo de Bongo ha rechazado las acusaciones de malas prácticas electorales de Ondo Ossa.
Ali Bongo, de 64 años, reemplazó a su padre, Omar Bongo, quien murió de un infarto en 2009 mientras era tratado por un cáncer de intestino en un hospital español.
El padre Bongo llegó al poder en 1967, siete años después de que el país se independizara de Francia.
Gobernó la pequeña nación con mano de hierro, imponiendo un sistema de partido único durante años y sólo permitió el gobierno multipartidista en 1991, aunque su partido mantuvo su control del gobierno.
Ali Bongo participó en las elecciones de esta semana contra 18 contendientes, seis de los cuales apoyaron al ex ministro y profesor universitario Ondo Ossa en un intento por reducir la contienda. Muchos en la oposición han estado presionando por cambios en esta nación rica en petróleo pero empobrecida de 2,3 millones de habitantes.
Las tensiones son altas en medio de temores de disturbios después de las elecciones presidenciales, parlamentarias y legislativas del sábado. La falta de espectadores internacionales, la suspensión de algunas transmisiones extranjeras y la decisión de las autoridades de cortar el servicio de Internet e imponer un toque de queda nocturno en todo el país han generado preocupaciones sobre la transparencia del proceso electoral.
Antes de las elecciones, la organización sin fines de lucro Reporteros Sin Fronteras condenó al gobierno gabonés por bloquear la cobertura del evento por parte de la prensa extranjera.
«Todos los corresponsales de medios extranjeros que querían ir a Gabón para cubrir las elecciones fueron rechazados», afirmó la organización, citando a varios periodistas y agencias de noticias.
«Privar a los medios extranjeros de la oportunidad de cubrir un momento tan importante en la vida democrática de un país es absolutamente incorrecto, y la necesidad de informes diversos para la población es muy importante».
El viernes, la víspera de la votación, las Naciones Unidas emitieron una declaración pidiendo un «proceso electoral pacífico, inclusivo y creíble». Pidió a todas las partes interesadas, incluidos los candidatos electorales y sus partidarios, que «pongan el interés nacional por encima de cualquier otra consideración».
Esta no es la primera vez que Gabón ha visto luchas de poder o malestar por el gobierno de Bongo, que a menudo ha sido cuestionado por los críticos.
En 2016, el edificio del parlamento fue incendiado cuando estallaron violentas protestas callejeras contra la candidatura de Bongo a la reelección para un segundo mandato. En ese momento el gobierno bloqueó el acceso a Internet durante varios días.
En 2019 se produjo un intento de golpe de estado, cuando un grupo de soldados y oficiales militares irrumpieron en la sede de la radio y la televisión estatales, tomaron como rehenes al personal y anunciaron que habían tomado el control de la nación.
Citaron su insatisfacción con Bongo como presidente y prometieron «restaurar la democracia» en el país, antes de que las fuerzas de seguridad y defensa de Gabón pusieran fin a la toma del poder y liberaran a los rehenes. Como resultado, dos soldados murieron y ocho oficiales del ejército fueron arrestados.
