CHARLOTTE, Carolina del Norte – El tercer mariscal de campo, Brock Glenn, llevó a los Seminoles a esperar que el No. 4 Florida State ganara el Campeonato ACC el sábado por la noche, venciendo a Louisville 16-6, suficiente para ganarles un lugar en el Playoff de fútbol universitario.
«No creo que hubo una conversación», dijo el entrenador de Florida State, Mike Norvell, durante su conferencia de prensa posterior al partido. «Es un equipo que lo merece. Es un equipo que se lo ha ganado. Es un equipo. Es un equipo que ha demostrado consistentemente lo que se necesita para ganar».
Incluso sin el veterano titular Jordan Travis, quien estará fuera de temporada por una lesión en el pie. Tate Rodemaker estuvo fuera para el partido del sábado por una conmoción cerebral, aunque no tuvo respaldo.
Sin ellos, Glenn tuvo el inicio y lució como un verdadero estudiante de primer año en la escuela en enero, completando 8 de 21 para 55 yardas, la segunda menor cantidad en el campeonato de conferencia en las últimas 20 temporadas. Aún así, Florida State superó las lesiones de sus dos primeros mariscales de campo para ganar su primer título de ACC desde 2014, un momento triunfal para el entrenador Mike Norvell, quien tomó el programa desde el fondo en 2020 y lo reconstruyó.
Que Florida State ganara el título sin Travis (su entrenador en jefe fue fundamental para cambiar el programa) es un testimonio del trabajo que todo el equipo ha realizado para llevar el programa a este punto. Mientras transcurrían los momentos finales, la multitud coreaba «¡FSU! ¡FSU!» comenzó a cantar.
«Vencimos a un equipo top 15 con un verdadero mariscal de campo novato», dijo Norvell. «No importa. No me importa lo que piense la gente. Estamos ganando. Creo en este equipo. Creo en lo que pueden hacer. Creo en quiénes son.
«Así que no me importan las opiniones de los demás. Sé a quién voy a entrenar, y como lo han estado haciendo durante los últimos cuatro años, van a luchar por todo lo que tienen. Y prometo que cualquiera que sea la próxima oportunidad, vendrán». ¿Será lo suficientemente bueno para un grupo de playoffs?
El comisionado de ACC, Jim Phillips, dijo que cree que así debería ser.
«Terminar invicto la temporada regular y ahora ganar el campeonato de fútbol de la ACC es un logro histórico», le dijo a ESPN. «Florida State es uno de los cuatro mejores equipos de la nación y sin duda tiene un lugar en los playoffs de fútbol americano universitario. La historia muestra que el Comité CFP continúa honrando a los campeones invictos de Power 5 como Florida State. Este es un año fantástico para FSU y todo el ACC, y tenemos grandes esperanzas en el equipo, y esperamos que FSU sea reconocido como uno de los cuatro mejores y más merecedores participantes de los playoffs».
La ofensiva de los Seminoles tuvo problemas para mover el balón el sábado; su jugada más efectiva llegó con el corredor Wildcat Lawrence Tofili, quien terminó con 118 yardas y un juego para darle a los Seminoles la chispa que necesitaban. Norvell dijo que el paquete Wildcat se agregó a finales de semana y trató de obtener ventaja en una buena defensa terrestre. «Traté de estar preparado para mi momento y tratar de hacerlo si fuera necesario».
Si bien toda la atención está puesta en el mariscal de campo (¿Florida State es lo suficientemente buena como para asegurarse un lugar en los playoffs, aunque se espera que Rodemaker esté completamente recuperado y 100 por ciento saludable para el juego de tazón), tal vez el equipo se fije en lo que hicieron los Seminoles con el quarterback? defensa en este juego. Florida State se estaba asfixiando, sofocando la línea ofensiva de Louisville durante la mayor parte del juego. Los Seminoles terminaron con siete capturas, el máximo de la temporada, 14 tacleadas para pérdida, cinco prisas del mariscal de campo y nueve pases desviados en camino a detener una de las mejores ofensivas terrestres de la ACC.
El tackle defensivo Braden Fiske (el jugador que un asistente de Louisville señaló durante los calentamientos previos al juego era el jugador que más les preocupaba) tuvo nueve tacleadas, tres capturas, la mayor cantidad de su carrera, 4.5 tacleadas para pérdida y dos prisas del mariscal de campo.
«Estaba esperando que llegara mi oportunidad. Sabía que vendría. Estaba emocionado por la oportunidad y cuando finalmente sucedió, estaba ahí», dijo Fiske.
Sobre por qué cree que Florida State debería llegar a los playoffs, Fiske dijo: «13-0 habla por sí solo. Me han preguntado, eso es todo lo que voy a decir. Dejaré que ellos decidan, pero si Para hablar de grandes equipos, el 13-0 es uno de ellos».
Florida State ha ganado 19 juegos consecutivos, solo superado por Washington (20).
Louisville tuvo sus oportunidades, pero no pudo aprovecharlas. El mariscal de campo titular de sexto año, Jack Plummer, tuvo muchos problemas, lanzando a los receptores 14 de 36 para 111 yardas y una intercepción.
Dos veces en la segunda mitad, Louisville empujó el balón dentro de la yarda 15 de Florida State. En dos ocasiones los Cardenales no lograron anotar ningún touchdown. En el primer intento, Louisville llegó hasta la yarda 7, pero Jamari Thrash tacleó para una pérdida de 9 yardas y se conformó con un gol de campo. La segunda vez, Louisville se colocó en una gran posición después de presionar al mariscal de campo Alex Mastromanno, quien ni siquiera pudo atrapar el balón y tuvo que tirarse al suelo y cubrirlo. Louisville inició Florida State a los 12 años. Pero Tatum Bethune interceptó a Plummer en la zona de anotación para finalizar la serie.
La defensa de Louisville tuvo sus oportunidades. Florida State logró una racha de 10-0 en el tercer cuarto dos veces en la misma serie, permitiendo intercepciones que le habrían dado a Louisville una posición privilegiada en el campo dentro de la Florida State 30. Jaylin Alderman y Ben Perry tenían el balón en sus manos, pero no pudieron. protegerlo.
Florida State tiene cinco pérdidas de balón esta temporada en todo el país. Incluso con un nuevo mariscal de campo, los Seminoles de alguna manera evitaron regalar el balón. Florida State ha permitido yardas negativas en juegos consecutivos en el último cuarto. Son el primer equipo en hacer esto en al menos los últimos 20 años.
Así que ahora es un juego de espera para los campeones de la ACC. Un campeón invicto de Power 5 nunca ha sido eliminado de los playoffs. Incluso con un tercer mariscal de campo, eso fue suficiente para que Florida State terminara 13-0, con dos victorias contra oponentes de la SEC. Su defensa hizo una declaración sólida no sólo el sábado por la noche, sino también en la victoria de la semana pasada sobre Florida.
«Podemos preparar nuestra defensa contra cualquier ofensiva del país», le dijo a ESPN el AD de la FSU, Michael Alford. «Además, si nos dan un mes para prepararnos, nuestra ofensiva estará lista. Por eso jugamos. De lo contrario, nos sentaremos y veremos a quién eligen los disidentes y abandonaremos el comité. Porque si abandonan la FSU, se verán significativamente afectados». «Dañar la legitimidad de la PPC».
El ala defensiva de Florida State, Jared Wers, dijo: «El comité hará lo que sea necesario. Somos campeones de Power 5. Demostramos que tenemos una defensa que puede brillar con cualquiera en el país. Lo que hay que hacer, se hará.»
En cuanto a si Florida State puede competir con cualquiera que llegue a los playoffs, Vers agregó: «Cualquiera que pongan frente a nosotros es un duro despertar.
Detrás de Verse, Fiske y otros, la defensa mostró todo su potencial el sábado por la noche, pero existe la preocupación de que no sea suficiente para el comité de selección.
Puede que Florida State no tenga a Travis, pero tiene un equipo dedicado a terminar por él. ¿El grupo permitirá que se haga?
