[1/4]Los agentes del orden aseguran un área cerca de la tumba del líder mercenario ruso Yevgeny Prigozhin, quien murió en un accidente aéreo la semana pasada, en el cementerio Borokovsky en San Petersburgo, Rusia, el 29 de agosto de 2023. REUTERS/Stringer Obtener derechos de licencia
SAN PETERSBURGO, Rusia, 29 ago (Reuters) – El líder mercenario ruso Yevgeny Prigozhin fue enterrado en privado en un cementerio en las afueras de San Petersburgo el martes, seis días después de su muerte en un inexplicable accidente aéreo.
El funeral se celebró sin la mirada de los medios de comunicación, en marcado contraste con el estilo atrevido y de autopromoción que había construido su reputación más allá de Rusia por su crueldad y ambición.
«La despedida de Yevgeny Viktorovich tuvo lugar en un formato cerrado. Quienes deseen despedirse pueden ir al cementerio de Porokhovskoye», informó su servicio de noticias en un breve mensaje en Telegram.
Las imágenes publicadas en las redes sociales mostraban la tumba de granito oscuro de Prigozhin rodeada de flores, en su mayoría rosas rojas, en un cementerio en el extremo noreste de su ciudad natal.
El secreto rodeó el funeral del jefe mercenario Wagner, quien murió en un accidente aéreo el 23 de agosto, menos de dos meses después de liderar una insurgencia en el mayor desafío al gobierno del presidente Vladimir Putin desde que asumió el cargo en 1999.
El evento no pudo traducirse en un apoyo público masivo a Prigozhin, una figura brutal admirada por algunos en Rusia por lanzar a sus combatientes a las batallas más feroces de la guerra en Ucrania. El ejército ruso y su liderazgo.
En los últimos días, los fanáticos han amontonado flores en santuarios improvisados a Prigozhin en Moscú, San Petersburgo y otros lugares.
El Kremlin ha descartado como «absolutamente falsa» la idea de que Putin ordenó su muerte en represalia por el levantamiento de junio. Más temprano el martes dijo que el presidente no asistiría al funeral.
Su avión privado Embraer Legacy 600 se estrelló al norte de Moscú, matando a otras dos figuras clave de Wagner, cuatro guardaespaldas de Prigozhin y tres miembros del personal.
Aún no está claro qué causó que el avión se estrellara, pero los aldeanos cercanos al lugar dijeron a Reuters que escucharon un ruido sordo y luego vieron el avión caer al suelo.
Mercenario motín
Prigozhin tomó el control de la ciudad sureña de Rostov a finales de junio después de insultar a los altos funcionarios de Putin con una variedad de explosivos toscos y jerga carcelaria por supuestamente no librar adecuadamente la guerra en Ucrania.
Marchó hacia Moscú antes de retirarse 200 kilómetros (125 millas) de la capital. Putin inicialmente describió a Prigozhin como un traidor cuya rebelión podría hundir a Rusia en una guerra civil, aunque llegó a un acuerdo con él para desactivar la crisis.
El día después del accidente, Putin envió sus condolencias a las familias de los fallecidos y dijo que conocía a Prigozhin desde hacía mucho tiempo, que se remontaba a los turbulentos años de principios de los noventa.
«Es un hombre con un destino difícil, cometió graves errores en la vida», dijo Putin, describiéndolo como un hombre de negocios talentoso.
Antes del levantamiento, Prigozhin bromeó diciendo que su apodo debería haber sido «Carnicero de Putin» en lugar de «Chef de Putin», un apodo que su empresa de catering adquirió después de ganar contratos en el Kremlin. Siempre ha declarado su lealtad a Putin, aunque dijo que su ministro de Defensa, Sergei Shoigu, era tan incompetente que debería ser ahorcado por su traición.
Después de la muerte de Prigozhin, Putin ordenó a los combatientes de Wagner que firmaran un juramento de lealtad al gobierno ruso, algo a lo que Prigozhin se resistió debido a su enojo con el Ministerio de Defensa, que, según dijo, le costaría la guerra en Ucrania.
Los investigadores dijeron el domingo que las pruebas genéticas confirmaron las identidades de 10 personas que murieron en el accidente, incluidos dos pilotos y una azafata.
El martes temprano, el presidente de Wagner Logistics, Valery Chekalov, fue enterrado en otro cementerio de San Petersburgo. A su familia se unieron decenas de personas, algunas de las cuales Reuters identificó como mercenarios de Wagner y empleados del imperio empresarial de Prigozhin.
Un sacerdote ortodoxo ruso oró y familiares, amigos y antiguos colegas, algunos con flores, se despidieron frente al ataúd de Chekalov, según mostró un vídeo de Reuters.
Algunos, entre ellos mujeres y niños que llevaban gafas de sol, se acercaron para besar su ataúd. Personas no identificadas en el funeral ordenaron al camarógrafo y fotógrafo de Reuters que dejaran de filmar.
Por Mark Trevelyan; Edición de John Boyle y Alex Richardson
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