Los economistas encuestados por Reuters esperaban una tasa anual del 3,5% en febrero y una tasa mensual del 0,7%, según datos de LSEG.
La Oficina de Estadísticas Nacionales dijo que las mayores contribuciones a la baja provinieron de alimentos, restaurantes y cafés, mientras que la mayor presión al alza provino de la vivienda y el combustible.
Los precios de los alimentos y bebidas no alcohólicas aumentaron un 5% interanual en febrero, un 7% en enero y la tasa anual más lenta desde enero de 2022, dijo la ONS.
«Este es el undécimo mes consecutivo de caída desde un máximo reciente del 19,2% en marzo de 2023, la tasa anual más alta observada en más de 45 años», añadió.
La cifra subyacente del IPC, que se sigue de cerca -que excluye los precios volátiles de los alimentos, la energía, el alcohol y el tabaco- fue del 4,5% interanual, por debajo de la estimación de consenso del 4,6% y el 5,1% en enero.
El Ministro de Finanzas del Reino Unido, Jeremy Hunt, dijo en una declaración publicada el miércoles que la caída de la inflación «sugiere mejores condiciones económicas».
El Banco de Inglaterra espera que las tasas de interés caigan temporalmente a su objetivo del 2% en el segundo trimestre antes de volver a subir más adelante este año, después de aumentar agresivamente las tasas de interés durante los últimos dos años para controlar la inflación.
El banco central se reunirá el jueves para decidir su próxima medida de política monetaria y se espera que las tasas de interés se mantengan en el 5,25%.
«Después de dos años para los hogares del Reino Unido, el dato de inflación de esta mañana es una prueba más de que las perspectivas para los consumidores están mejorando», dijo Zara Noakes, analista de mercados globales de JP Morgan Asset Management, en un correo electrónico el miércoles.
Sugirió que el banco central sin duda aplaudiría los titulares, pero que era poco probable que creyera que «se había ganado la guerra contra la inflación».
«Debería haber más buenas noticias, ya que es probable que la inflación general caiga por debajo del objetivo de inflación del 2% en la primavera, pero en general, esto se debe en gran medida a una caída a mediano plazo en los precios de la energía», añadió Noakes.
«En cambio, el banco monitoreará las perspectivas de inflación a mediano plazo, particularmente la inflación generada internamente por el sector de servicios».
