La plataforma de transmisión de TV en vivo FuboTV ha presentado una demanda civil contra Disney, Fox y Warner Bros. Discovery, alegando que las compañías de medios han participado en prácticas anticompetitivas durante años y continúan haciéndolo a través de su aplicación integrada de transmisión de deportes. Planea comenzar a finales de este año, según documentos judiciales.
La demanda, presentada en un tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York, nombra a ESPN y Hulu como acusados.
En la demanda, FuboTV, que ha estado en el negocio desde 2015, alega que las compañías participaron en campañas que resultaron en sofocar la competencia en el mercado de transmisión de deportes de EE. UU. en detrimento de FuboTV y sus clientes y las recientes empresas conjuntas de las compañías. Continuarán los esfuerzos para sofocar la competencia. Disney, Fox y Warner Bros. Discovery anunciaron este mes que están colaborando para lanzar una aplicación de transmisión directa al consumidor que permitirá a los clientes pagar por todas las transmisiones deportivas en 14 canales lineales integrados.
«En lugar de competir, los demandados han optado por confabularse, proporcionando a su propio cártel, y a nadie más, la capacidad de comercializar y vender un paquete centrado en deportes en vivo», alega la demanda de FuboTV. «Se han asegurado de que su entidad combinada no enfrentará una competencia efectiva. Ahora están perjudicando, y amenazando con perjudicar, a la competencia y a los consumidores de Estados Unidos».
FuboTV obligó a las empresas a aceptar requisitos de agrupación para transmitir cierto contenido e impuso tarifas de licencia superiores a las del mercado, lo que generó precios más altos para los consumidores. La conducta de las empresas, dijo FuboTV en la demanda, era una forma de obstaculizar el negocio y el crecimiento de Fubo.
Al formar la empresa conjunta, Fox, Disney y Warner Bros. Discovery provocaría una «paralación» de los competidores de streaming y los alentaría a no ofrecer contenido premium a Fubo y otros, alegó FuboTV.
Fubo busca una orden judicial permanente para impedir que la empresa conjunta opere y ordenar a las tres empresas que la retiren.
«Durante décadas, los demandados han utilizado su férreo control sobre el contenido deportivo para extraer miles de millones de dólares en ganancias súper competitivas de distribuidores y consumidores», afirma la denuncia. «Los demandados han obtenido muchas de estas ganancias» agrupando «su contenido deportivo comercialmente importante, junto con otro contenido menos deseable, obligando a los fanáticos de los deportes a comprar canales que no quieren o no necesitan para recibir el contenido deportivo de los demandados».
La empresa conjunta entre las tres empresas revolucionó el panorama de la televisión deportiva cuando se anunció. Entre ellos, Disney, Fox y Warner Bros. Discovery poseen los derechos de las retransmisiones nacionales de la NBA y la NHL, así como de un buen número de partidos de torneos de la NFL, MLB y NCAA, entre otros deportes. FuboTV acusa a las empresas de violar las leyes antimonopolio al vincularse a una aplicación de transmisión.
Ve más profundo
La nueva empresa de streaming de ESPN, Fox y Warner Bros. no se conformará con lo grande, al menos no todavía
«La (empresa conjunta) reduciría y suavizaría sustancialmente la competencia al facilitar la cooperación horizontal entre los acusados que controlan conjuntamente el acceso a contenidos deportivos comercialmente importantes en los Estados Unidos», dice la demanda. «Con la empresa conjunta, los demandados han aunado sus intereses y tendrán la oportunidad y el incentivo de coludir cuando otorguen licencias obligatorias de contenido de juegos a terceros distribuidores.
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(Foto: Jakub Borzicki/Getty Images)
