Servicio de noticias Tribune a través de Getty ImagesEl crucero más grande del mundo zarpará de Miami, Florida, en su viaje inaugural en medio de preocupaciones sobre las emisiones de metano del barco.
El Icon of the Seas, de 365 m de largo (1.197 pies), tiene 20 cubiertas y puede transportar un máximo de 7.600 pasajeros. Es propiedad del grupo Royal Caribbean.
El barco se embarca en un crucero de siete días por una isla tropical.
Pero los ambientalistas advierten que los barcos propulsados por gas natural licuado pueden liberar metano nocivo al aire.
«Este es un paso en la dirección equivocada», dijo Brian Comer, director del programa marítimo del Consejo Internacional para un Transporte Limpio (ICCT), citado por la agencia de noticias Reuters.
«Estimamos que el uso de GNL como combustible marino libera un 120% más de emisiones de gases de efecto invernadero durante su ciclo de vida que el gasóleo marino», dijo.
A principios de esta semana, El ICCT publicó un informe argumentando que las emisiones de metano de los barcos alimentados con GNL exceden las regulaciones actuales.
El GNL se quema de manera más limpia que los combustibles marinos tradicionales, como el fueloil, pero existe el riesgo de derrame.
El metano, un potente gas de efecto invernadero, en la atmósfera atrapa 80 veces más calor que el dióxido de carbono en 20 años. Reducir estas emisiones se considera fundamental para reducir el calentamiento global.
Un portavoz de Royal Caribbean fue citado por los medios diciendo que Icon of the Seas es un 24% más eficiente energéticamente que los requisitos de la Organización Marítima Internacional para barcos modernos. La compañía planea introducir un barco con emisiones netas cero para 2035.
El jueves, el capitán argentino ganador de la Copa del Mundo, Lionel Messi, que actualmente juega en el Inter Miami, participó en la ceremonia de nombramiento del barco. Se le vio colocando el balón en un soporte especialmente construido para inducir la tradicional «buena suerte» de romper una botella de champán contra la proa del barco.
Construir Icon of Cheese costó 2.000 millones de dólares (1.600 millones de libras esterlinas). Ahora cuenta con siete piscinas, seis toboganes de agua y más de 40 restaurantes, bares y salones.
