- Gareth Evans, Holly Honderich y Bernd Debusman Jr.
- Noticias de la BBC, Des Moines, Iowa
Ver: Las temperaturas son bajas en Iowa, pero hay mucho en juego y emoción
Donald Trump y sus rivales republicanos están haciendo intentos desesperados por obtener apoyo en Iowa, pocas horas antes de que los votantes del estado comiencen la carrera por la Casa Blanca en 2024.
Los candidatos están celebrando actos finales, pero las duras condiciones han complicado los últimos días de campaña.
Una victoria aplastante en Iowa consolidaría el liderazgo de Trump.
Sus rivales, mientras tanto, buscan posicionarse como la principal alternativa al expresidente.
Los votantes republicanos se reunirán el lunes por la noche en uno de los más de 1.500 lugares de reunión en todo el Medio Oeste para elegir a su candidato presidencial preferido. Dado que se pronostica que las temperaturas caerán a -30 ° C (-20 ° F), todos los candidatos han instado a los votantes a enfrentar el frío intenso para poder opinar en la carrera en medio de temores de que el clima pueda perjudicar las encuestas.
La carrera se desarrollará estado por estado antes de que se elija un candidato final para desafiar a Joe Biden en las elecciones generales de noviembre.
Iowa tiene un historial irregular a la hora de elegir finalmente a un candidato republicano, y no lo ha hecho desde 2000, cuando los votantes del estado respaldaron a George W. Bush.
Trump celebró un mitin en Indianola el domingo e invitó a sus seguidores a asistir. «Vamos a hacer historia juntos, pero hay que presentarse», afirmó. «El resultado de esta situación enviará un mensaje a todo el país, de hecho al mundo entero».
El expresidente, de 77 años, busca noquear a sus rivales y está ganando por amplio margen. «Buscamos batir récords», dijo durante un mitin virtual el viernes.
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Donald Trump busca convertir una fuerte participación en Iowa en una gran victoria el lunes
Su campaña se ha basado en gran medida en su juego terrestre, con eventos regulares de «compromiso con el caucus» que servirán como pruebas para el verdadero negocio el lunes. Los eventos, donde los «capitanes del caucus» tocan puertas y reclutan a habitantes de Iowa, incluyen un video animado sobre cómo realizar el caucus, una señal de cómo Trump espera atraer a los votantes primerizos y ganar en grande.
Las ambiciones de la campaña de Trump de una victoria aplastante lo mostraron con una ventaja de casi 30 puntos en la encuesta final de Des Moines Register/NBC News/Mediacom el sábado por la noche.
Nikki Haley, ex embajadora de Estados Unidos ante la ONU, pasó al segundo lugar después de ganar impulso en los últimos días, según mostró una encuesta muy seguida.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien ha invertido más recursos en Iowa, quedó relegado al tercer lugar. Si DeSantis tiene un mal desempeño el lunes, enfrentará presión para renunciar y el resultado podría resultar crucial para su campaña.
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Se espera que Nikki Haley sea una candidata alternativa a Trump
Haley, de 51 años, intentó restar importancia a los resultados poco después, diciendo que la «votación real» se produjo el día del caucus. «Queremos salir fuertes de Iowa», dijo.
Un resultado sólido en el estado le daría a la campaña de Haley un impulso importante de cara a la próxima contienda en New Hampshire, donde en las encuestas está a 10 puntos de Trump. Después de eso, la próxima carrera será en su estado natal de Carolina del Sur, donde sirvió dos mandatos como gobernador.
Una victoria en uno de estos estados primarios ayudaría a establecer a la Sra. Haley como la única alternativa viable al ex presidente, estimulando el apoyo y las donaciones muy necesarios.
En la carrera final en Iowa, Haley redobló su discurso a favor del cambio, instando a los votantes a dejar de lado la «confusión» de Trump. «Todo se reduce a una elección», dijo a sus partidarios en Cedar Falls. «Tienes la oportunidad de mirar hacia el pasado y seguir adelante, o de avanzar y empezar de nuevo».
Al enfrentarse a una dura competencia por el segundo lugar, DeSantis ha adoptado un enfoque agresivo, atacando tanto a Haley como a Trump en los últimos días de la campaña. «Donald Trump se centra en sus problemas. Nikki Haley se centra en los problemas de sus donantes», suele decir al comienzo de sus eventos. «Corro por tus problemas».
DeSantis ha mantenido una apretada agenda de eventos, que él y el personal de campaña se apresuran a señalar que ocurrieron a pesar de que otros candidatos cancelaron apariciones debido a la tormenta invernal. Recorrió los 99 condados y pasó un tiempo considerable en Iowa en las últimas semanas, centrándose en organizar una campaña de base eficaz.
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El gobernador de Florida ha cuestionado repetidamente la exactitud de las encuestas que lo sitúan en tercer lugar. «Creo que va a ser muy difícil conseguir una votación en el caucus de Iowa», dijo durante una entrevista con CNN el domingo. [2016] Las encuestas no son precisas ni predecibles, pero especialmente a -20 grados.»
“Sé que los medios están diciendo esto [Trump] «Imparable», afirmó. «Al final del día, la gente puede tomar una decisión… hay muchos votantes que no se deciden».
En otra parte, en el este del estado, Vivek Ramasamy celebró el domingo un acto ante decenas de personas. El empresario de biotecnología, de 38 años, ocupa el cuarto lugar en las encuestas y ha hablado cada vez más sobre las teorías de conspiración en las últimas semanas, en particular ventilando afirmaciones falsas de fraude electoral en 2020.
Apoyó a Trump en el evento, quien lo atacó públicamente por primera vez el sábado y culpó a sus asesores por los comentarios de Trump. También dijo que estaba experimentando un «aumento tardío» de apoyo.
«Este es un momento de 'prueba' para todos los demás candidatos», dijo a la BBC Jimmy Centers, un consultor republicano de Iowa. «Usted dice que el Partido Republicano está mejor preparado para ir por el otro lado, y ahora los votantes darán su opinión».
