SpaceX ha sido acusada por la Junta Laboral de Estados Unidos de despedir ilegalmente a ocho empleados en una carta interna que criticaba duramente al director ejecutivo Elon Musk.
Un director regional de la Junta Nacional de Relaciones Laborales presentó una denuncia contra SpaceX el miércoles, alegando que la compañía investigó, monitoreó y tomó represalias ilegalmente contra los trabajadores, dijo la portavoz de la agencia Kayla Blaydo en un correo electrónico. Entre los trabajadores despedidos se encontraban aquellos que escribieron una carta abierta en 2022 protestando por las «acusaciones inapropiadas, despectivas y sexistas de Musk en Twitter», escribieron sus abogados cuando presentaron la demanda en 2022.
En la denuncia de la NLRB, la dirección de SpaceX dijo que despidió a los empleados debido a su carta abierta, que restringía a otros la distribución de la misma y los amenazaba con el despido si participaban en una acción colectiva, dijo Blado.
«Los cohetes de SpaceX son reutilizables, pero quienes los construyen se consideran prescindibles», dijo Paige Holland-Thielen, una de los trabajadores, en un comunicado enviado por correo electrónico. «Creo que estos cargos responsabilizan a SpaceX y su liderazgo por su larga historia de maltrato a los trabajadores y represión de la libertad de expresión».
La empresa, llamada Space Exploration Technologies Corp., no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La audiencia comenzará el 5 de marzo, dijo la NLRB.
En junio de 2022, un grupo de empleados hizo circular una carta abierta Sin embargo, los canales de comunicación internos de SpaceX criticaron el comportamiento en línea de Musk y pidieron a la compañía que se distanciara de sus comentarios públicos.
«El comportamiento de Elon en la arena pública a menudo nos ha causado preocupación y vergüenza, particularmente en las últimas semanas», decía la carta.
Poco después de que la carta circulara en SpaceX, varios empleados involucrados en su redacción fueron despedidos.
Las quejas presentadas por los fiscales de la NLRB son revisadas por jueces de la agencia, cuyos fallos pueden ser apelados ante los miembros de la NLRB en Washington y luego ante un tribunal federal. La agencia tiene la autoridad para ordenar a las empresas que reintegren y paguen a los trabajadores que han sido despedidos, pero en general no puede responsabilizar personalmente a los ejecutivos por presuntas irregularidades o daños punitivos.
La ley federal protege el derecho de los empleados a comunicarse y protestar colectivamente sobre sus condiciones laborales, con o sin sindicato.
Aunque Musk se ha declarado un «libertario de la libertad de expresión», el gobierno estadounidense ha acusado repetidamente a sus empresas de intentar silenciar a los trabajadores. El año pasado, SpaceX resolvió una demanda por intentar silenciar ilegalmente el discurso de un empleado. Por otra parte, un director regional de la NLRB dictaminó que la empresa de redes sociales X de Musk llegó a un acuerdo con un ex empleado que fue despedido ilegalmente después de impugnar una orden de regresar a la oficina. Los miembros de la NLRB están considerando al fabricante de automóviles eléctricos de Musk, Tesla Inc. Condenado por despedir ilegalmente a un activista, Musk amenazó a los trabajadores en las redes sociales; Tesla apeló ante un tribunal federal.
