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El ejército de Israel dijo el martes que había repelido un ataque aéreo de los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, en medio de temores de una escalada de la guerra entre Israel y Hamas en toda la región.
El general Yahya Saari, portavoz de las fuerzas hutíes, dijo a Al-Masira TV, propiedad de los hutíes, que se lanzaron misiles balísticos y drones contra objetivos en Israel en apoyo al pueblo palestino.
Dijo que había planes para más huelgas hasta que cesara la «ocupación israelí».
«Nuestras fuerzas armadas lanzaron numerosos misiles balísticos y de crucero y numerosos drones contra diversos objetivos del enemigo israelí», dijo. Israel se refiere a todos ellos como «Territorios Ocupados».
Los hutíes son una organización política y militar chiíta en Yemen que libra una guerra civil en el país contra una coalición respaldada por Arabia Saudita. Han expresado su apoyo a los palestinos y han organizado protestas en Yemen contra la ofensiva de Israel en Gaza.
Más temprano el martes, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron en un comunicado que utilizaron su sistema de defensa aérea Arrow por primera vez para interceptar con éxito un misil tierra-tierra lanzado desde la región del Mar Rojo.
El uso del sistema de defensa Arrow, diseñado para interceptar misiles de gran altitud, indica que los hutíes utilizaron un misil más avanzado y de largo alcance en el intento de ataque.
Los aviones israelíes también interceptaron lo que las FDI describieron como «amenazas aéreas» en la zona. Las FDI dijeron que todas las amenazas fueron interceptadas fuera del territorio israelí.
Los ataques contra Israel marcan una escalada por parte de los hutíes respaldados por Irán, a medida que las rivalidades regionales se intensifican incluso cuando Estados Unidos lucha por controlar la guerra en Medio Oriente.
El ministro iraní de Asuntos Exteriores, Hossein Amir-Abdollahian, advirtió el martes de que había una «expansión de los conflictos en la región» y que los miembros del grupo de oposición «no guardarán silencio ante el pleno apoyo de Estados Unidos» a Israel y «no esperarán el consejo de nadie».
«Debemos aprovechar las últimas oportunidades políticas para detener la guerra, y si la situación se sale de control, ninguna parte estará a salvo de las consecuencias», dijo, según un comunicado leído por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán.
Los ataques hutíes del martes siguieron a otro intento frustrado dos semanas antes. El 19 de octubre, un buque de guerra estadounidense cerca de la costa de Yemen derribó cuatro misiles de crucero y 15 drones durante un período de nueve horas mientras se dirigía hacia el norte a lo largo del Mar Rojo, dijo un funcionario estadounidense familiarizado con la situación. El funcionario dijo que su trayectoria dejaba pocas dudas de que los misiles se dirigían a Israel.
El Secretario de Prensa del Pentágono, Brig. El general Pat Ryder dijo que los misiles disparados por las fuerzas hutíes respaldadas por Irán en Yemen estaban «apuntados a objetivos en Israel». Las intercepciones estadounidenses de misiles hutíes son raras.
Irán continúa entrenando y armando a los hutíes en Yemen, al régimen sirio, a Hezbolá en el Líbano, a Hamás y a la Jihad Islámica en Gaza, a pesar de décadas de duras sanciones inspiradas por Estados Unidos.
Otra poderosa milicia chiíta, Hezbollah, e Israel han estado involucrados en combates diarios en la frontera entre Israel y el Líbano desde el comienzo de la guerra. En octubre, Estados Unidos desplegó dos grupos de portaaviones en el Mediterráneo oriental para impedir que Irán, Siria y Hezbolá abrieran nuevos frentes contra Israel.
Las bases estadounidenses en Irak y Siria también han sido objeto de ataques ocasionales desde que estalló la última guerra en Gaza tras el mortal ataque de Hamás el 7 de octubre.
