PINEHURST, Carolina del Norte – El sábado, Pinehurst No. De pie en el tee de salida 13 durante la tercera ronda del 124º US Open a las 2, Bryson DeChambeau le dijo a su caddie, Gregory Bodine: «Quiero llegar a este green».
Alguien en la galería dijo: «¡Sí, deberías!».
DeChambeau lo pensó y dijo a los fanáticos: «No me gritéis, lo siento», antes de golpear con un hierro largo.
Solo animaron al capitán de la LIV Golf League, DeChambeau, quien se ganó los corazones de los fanáticos del golf con sus choques de manos en el campo y sus videos de YouTube. Con una potente combinación de posponer el tee y greens hábiles, DeChambeau abrió una ventaja de 4 golpes en los últimos nueve para un 67, 3 bajo par, de cara a la ronda final del domingo con una ventaja de 3 golpes.
Tan showman como golfista, DeZambo disfrutó cada minuto.
«Sí, fue increíble», dijo. «No puedo agradecerles lo suficiente. Es una bendición. Hombre, me han animado. Me hace subir la adrenalina y me permite concentrarme más en cumplir con los fanáticos, conmigo y mi familia. Me motiva. «
Mathieu Pavon, que intenta convertirse en el primer golfista francés en ganar el Abierto de Estados Unidos, está tres golpes atrás después de anotar 69, 1 bajo par. También lo es Rory McIlroy, quien está tratando de poner fin a una sequía de casi 10 años sin una sequía importante. Victoria del campeonato y Patrick Cantlay intentando conseguir su primera victoria. Anotaron 69 y 70 respectivamente en la tercera ronda para seguir en la caza.
Fue la primera ventaja de DeChambeau en 54 hoyos en un campeonato importante. Esta es la segunda vez que juega en la pareja final de la ronda final de un Major. En el US Open de 2020, estuvo a 2 de Matthew Wolfe y anotó un 67, 3 bajo par, para ganar su primer campeonato importante.
Con dos hoyos por jugar el sábado, parecía que los otros contendientes podrían acercarse. DeChambeau no. Después de hacer un putt para birdie de 9 pies en el 14, hizo un bogey en el 16 y dejó caer el primer doble bogey del torneo a 6 bajo par, 2 bajo par por delante de Pavón, McIlroy y Cantlay.
Sin inmutarse, DeCambeau acertó su golpe de salida a 11½ pies en el par 3 del 17. Fue su 23º one-putt del torneo. Empató fácilmente el 18.
No es sólo drama. En el noveno hoyo, DeChambeau pidió a un funcionario de la USGA que llamara a su fisioterapeuta. Experimentó opresión en su cadera derecha; Se tumbó en el suelo en el bosque y no. Se estiró antes de realizar su golpe de salida en el 11.
«Sí, fue difícil hacer un par de tiros», dijo DeChambeau. «Está bien. Ha pasado mucho tiempo. Es algo. Empujé un poco, empujé un poco al caballo. Y eso sucede. Pero tengo un gran equipo a mi alrededor para ayudarme a arreglar algunas cosas».
Cuando D’Chambeau logró su primera victoria en un campeonato importante en el US Open 2020 en el Winged Putt Golf Club de Nueva York, hizo girar su driver tan fuerte y rápido como pudo: calles estrechas que se verían afectadas. La estrategia de DeChambeau a otros les pareció una tontería, pero después de 72 hoyos, él fue el único golfista en números rojos y se llevó una victoria de 6 golpes sobre Wolff.
Muchas cosas han cambiado para DeChambeau en casi cuatro años. Ahora es el capitán mejor pagado de la LIV Golf League y ha pasado de ser grande y fuerte a ser más delgado, jugueteando tanto con su cuerpo como con sus palos.
El mayor cambio de DeChambeau puede haber ocurrido entre sus oídos. Esta semana en Pinehurst no. Cuando llegó al puesto número 2, prometió jugar «golf aburrido» en su búsqueda de un segundo campeonato importante, conociendo las vastas áreas nativas y los brutales complejos verdes de las obras maestras del arquitecto Donald Rose en North Carolina Sandhills. Dale la oportunidad de agarrarlo y romperlo.
Eso es lo que hizo DeChambeau durante los primeros 54 hoyos. Logró 12 de 14 calles en camino a un 67, 3 bajo par, en la primera ronda. Fue más errático desde el tee en la segunda ronda, pero solo necesitó 27 putts para un 69, 1 bajo par. El sábado ganó 3 golpes respecto al putt.
DeChambeau llevará el mismo plan de juego hasta la ronda final.
«Voy a decir esto, mañana será la misma cita que he estado diciendo toda la semana: estoy tratando de comerme el golf aburrido», dijo DeChambeau. «El centro de los greens nunca se mueve, así que trato de golpear muchos greens, dar buenas vistas en algunos hoyos y muchos dos putts».
Según Elias Sports Bureau, McIlroy entrará a la ronda final del US Open por sexto año consecutivo entre los 10 primeros, la racha más larga desde que Ben Hogan lo hizo 12 veces entre 1940 y 1956.
No. McIlroy estaba sólo un golpe detrás de Deschamps después de un putt para birdie de 9½ pies en el 12. Pero después de hacer otro birdie el día 14 y acertar sus golpes de salida en dos pares 3, los nos. Bogeys cardados el 15 y el 17. En los bunkers del lado verde.
«Los últimos hoyos están jugando muy duro», dijo McIlroy. «Incluso en el 17, está a favor del viento, pero si ese pin es un corte frontal, es difícil acercarse a esa bola, incluso en el 18, la ubicación del hoyo. Pase lo que pase, tengo ganas de 2 tiros, 3 tiros, 4 tiros. Tengo una gran oportunidad de ir mañana».
El sueco Ludwig Aberg, que comenzó la tercera ronda con una ventaja de 1 golpe, disparó 3 sobre 73 y está empatado a 2 bajo par con Hideki Matsuyama en el quinto lugar. Aberg, que había sido consistente en los fairways y greens en las dos primeras rondas, sufrió un triple bogey 7 en el par 4 13.
Aberg, una ex estrella de Texas Tech, busca convertirse en el primer jugador desde Francis Ouimet en 1913 en ganar el US Open en su debut.
Tony Finau no. También anotó un triple bogey 7 en 13. Terminó 2 sobre 72 y empató en el séptimo lugar con el inglés Tyrrell Hutton a 1 pie.
Sólo ocho jugadores estaban bajo par después de 54 hoyos, como Pinehurst No. 2 estaba consistentemente marrón y firme en calor intenso.
El golfista No. 1 del mundo Scotty Scheffler, 5-over y contando después de 36 carreras, disparó 1-over 71 para luchar por una tercera ronda consecutiva. Está empatado en el puesto 42 con 6 más.
Scheffler, que ha ganado cinco de sus últimas ocho aperturas, nunca ha igualado cuatro rondas seguidas como profesional en ningún torneo.
«El juego de golf es a veces una cámara de tortura mental, especialmente el Abierto de Estados Unidos», dijo Scheffler.
