Los Indiana Pacers parecían angustiados en la mano del Juego 1.
Jaylen Brown tenía otras ideas.
El All-Star de los Boston Celtics sorprendió a los Pacers con un triple para empatar el Juego 1 de las finales de la Conferencia Este a 117 el martes. Liderazgo de la serie 1-0.
Los Pacers tomaron una ventaja de 115-110 tarde y parecieron controlar el balón y mantuvieron una ventaja de 117-114 con 10 segundos restantes. Pero cometieron una pérdida de balón en un pase dentro del campo descuidado para darle nueva vida a los Celtics. Brown aprovechó al máximo.
Con Pascal Siakam en la cara, Brown lanzó un triple desde la esquina izquierda que encontró el fondo de la red cuando el reloj marcaba 5,7 segundos para preservar la sesión extra.
Allí, Jayson Tatum anotó 10 puntos, incluido un triple faltando 42,8 segundos, para ampliar la ventaja de Boston a 127-123. A partir de ahí, los Celtics controlaron el juego, viendo cambios dramáticos desde ambos extremos desde el primer gol. Boston sale con una ventaja inicial en una serie muy favorecida para ganar.
Pérdidas de balón que incluyen obsequios tardíos y perdedores
Indiana se fue con un sabor amargo, ganando 1-0 al mejor equipo de la NBA en la temporada regular hasta llegar al No. Aprovechó la oportunidad de oro para terminar sexto. En una noche en la que dispararon un 53,5% desde el campo y un 37,1% desde la línea de tres, una pérdida tardía que preparó los heroicos triples de Brown fue el juego que definió la noche de los Pacers.
Indiana tenía el balón en la zona de defensa en una jugada dentro del campo faltando 10 segundos. Andrew Nembhardt era el jugador del cuadro y encontró a Tyrese Halliburton en la línea de fondo al principio. Nembhard vio un Siakam cortado mientras Juru Halliday domesticaba a Halliburton. Pero Brown lo siguió de cerca y aprovechó el delicado pase de Nembard. El balón rebotó en las manos de Siakam fuera del campo para preparar el triple de Brown que empató el juego.
La pérdida de balón de Indiana fue una de 21 en una noche en la que su ofensiva fue estelar. Pero las concesiones finalmente le costaron el juego a los Pacers. Perdieron el balón tres veces más en la prórroga, incluidas dos en los últimos 1:02.
El heroísmo de Halliburton no fue suficiente
El juego tuvo un comienzo siniestro para los Pacers, quienes se encontraron con una racha de 12-0 a menos de tres minutos del primer cuarto. Pero la mejor ofensiva de la liga de Indiana regresó para empatar el juego a 64 gracias en parte al Logo 3 de Halliburton en los últimos segundos del segundo cuarto.
El triple decisivo fue uno de varios de Halliburton, quien acertó 6 de 14 desde larga distancia para 25 puntos, 10 asistencias y tres robos. Hizo otra bandeja a principios del tercer cuarto para darle a Indiana una ventaja de 69-64.
Pero los Celtics lograron una racha de 13-0 en el cuarto para tomar una ventaja de 87-75. Los Pacers cometieron tres pérdidas de balón durante la ofensiva de Boston. Pero no se marchitaron.
Hicieron una racha de 18-7 con otro triple de Halliburton cuando sonaba el timbre del tercer cuarto para reducir la ventaja de Boston a 94-93.
Los últimos segundos del último cuarto fueron tensos hasta que finalmente se convocó una sesión extra. Halliburton respondió con otro triple para comenzar la prórroga, pero Boston finalmente tomó la delantera 124-123 después de un tiro libre de Tatum con 1:12 por jugarse.
Las estrellas de Boston están subiendo
Los Celtics igualaron la ofensiva de los Pacers con grandes actuaciones de toda la alineación titular. Tatum anotó 36 puntos, incluidos 10 en tiempo extra, además de 12 rebotes, cuatro asistencias y tres robos. Jrue Holiday anotó 28 puntos, el máximo de la temporada, con ocho asistencias, siete rebotes y tres robos.
Brown acertó sólo uno de sus cuatro triples esa noche. Pero fue enorme. Y estuvo acertado ya que sumó 26 puntos, siete rebotes, cinco asistencias y tres robos. Los Celtics dispararon un 46,5% desde el campo y un 33,3% desde el rango de 3 puntos y tuvieron una ventaja significativa en la línea de tiros libres. Boston acertó 24 de 30 desde la línea, mientras que Indiana acertó nueve de 10 intentos de tiro libre.
Para Indiana, Siakam anotó 24 puntos, 12 rebotes y siete asistencias. Myles Turner anotó 23 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias mientras acertaba 9 de 13 desde el campo y 3 de 4 desde el rango de 3 puntos. Todos los marcapasos en el primer partido, excepto Nembhardt (1), perdieron el balón al menos dos veces. Aaron Nesmith tuvo cinco pérdidas de balón y Turner cuatro.
Los Celtics ganaron sin el delantero titular Kristaps Porzingis, quien quedó fuera de la serie de primera ronda de Boston contra el Miami Heat por una lesión en la pantorrilla. Según se informa, podría estar listo para regresar en el Juego 4 contra los Pacers.
